Un spread sur les marchés financiers est un écart entre deux valeurs. On emploie usuellement le mot spread pour désigner la différence entre le bid et l’ask qui sont les prix vendeur et acheteur d’un titre financier (du coté du teneur de marché). Donc l’ask est le prix proposé par le marché que l’on va acheter. Le spread permet la rémunération de la banque ou du brooker.
Le but est d’avoir les spread les plus serrés puisqu’ils se rapprochent le plus de la cotation fixe du titre.
Le spread est donc un critère de sélection pour le choix d’une plateforme électronique, la plus avantageuse étant celle qui offre le plus petit spread.
C’est sur ce spread que les algorithmes font des micro gains avec des volumes immenses et un système d’émission et d’annulation d’ordre à la micro seconde.